Nejstarší členka Howellsovského rodu seděla celou dobu naprosto tiše mezi ostatními, a nejevila jedinou známku toho, že by snad chtěla s kýmkoliv navázat nějaký kontakt. Tvářila se, jako by snad i tady patřila mezi nějakou vyšší sortu lidí, což mohlo někomu připadat poněkud směšné, ale upřímně, Ethel nevěděla, jakou lepší obranu ukázat světu, ne když se i její doposud tak dobře poslušný a správně jednající syn Theron zbláznil, a evidentně hodlal zahodit úplně všechno, o co celý život usiloval, kvůli nějaké malé, nečisté holce, která byla jen tak náhodou jeho dcera. Ethel hodlala ukázat celému světu, že ona tedy rozhodně s Theronovým jednáním nesouhlasí, a stejně tak celá rodina Howellsů je na úplně jiné straně barikády, než na kterou se dobrovolně postavil ten hlupák krvezrádná. Možná se jí kdesi v hlavě objevila otázka, co špatného provedla, že oba její synové jednali tak, jak jednali, možná ne. Kdo ví. Každopádně si držela odstup tak nějak od všech a poslouchala, snažila se zachytit atmosféru mezi nimi, vyhodnotit situaci.
A fakt, že kousek opodál úplně totéž vlastně činil její otec (nebo možná ne, protože pisatelka neví, jestli Xaverius má co dělat ve starostolci nebo ne), ji znervózňoval vlastně jen trochu. Slíbila mu, že jeho tajemství nikde neprozradí, zavázala se dokonce neporušitelným slibem, a tak si tedy hodlala pravou identitu světlovlasého muže opodál také odnést s sebou do hrobu.
Etheliny myšlenky a rodinnou situaci stranou, bylo tady zasedání Starostolce a hlasování o věcech, jenž bylo třeba odhlasovat, a jelikož stará dáma tušila, že se jedná o něco důležitého, tak tu také byla, že ano.
V duchu si povzdechla, pohled upřený směrem k ministrovi, nad tím jaká je to škoda, že se jí nepodařilo protlačit Anabelle do ministerské rodiny, a dokonce si dovolila krátký pohled k Leonardovi, který se, podle jejího názoru, docela umně mezi Tinkerbelly vetřel, a dost si tím polepšil. A pak už byl čas zaměřit se na to, co Lavinius právě říkal, a jakmile nastal čas, zvedla bez jakékoliv známky pochybnosti ruku v souhlasu s návrhem oddělení vagónů pro přepravu kouzelnických dětí a mudlovských šmejdů. Protože upřímně, kdyby tohle bylo v Bradavicích zavedeno už dřív, Ethel byla přesvědčena, že její rodina by teď nebyla v takovém stádiu chaosu, v jakém se nacházela.